Леди пиратки. Шерше ля фам… и в море тоже. Опции

[sirena]

Женщины-пираты давно доказали, что не только не уступают мужчинам, но по своей смелости подчас и превосходят мужчин. Вопреки традиции, гласящей, что женщина на корабле приносит несчастье, представительницы прекрасной половины человечества вполне успешно доказывали, что эти суеверия далеко не всегда оправданы.

Став в наше время свидетелями триумфального шествия феминизма (будь он неладен), мы уже не удивляемся ни женщинам–космонавтам, ни женщинам–морским пехотинцам, ни даже женщинам–президентам и премьер–министрам. Что делать, o tempora, o mores (о времена, о нравы)! В прежние времена у женщин было мало способов доказать свое превосходство — мужчины считали, что удел женщин заключается в трех «К»: «кухня–киндер–кирха».

Если представительница слабого пола попадала в армию, то, как правило, маскировалась и «наряжалась» в мужской мундир. Примером, когда она становилась сама собой, можно считать пиратство.

Бретонская дворянка Жанна де Бельвиль, бывшая замужем за рыцарем де Клиссон, стала пиратом не из любви к приключениям и богатству, а из желания отомстить. В период Столетней войны (1337–1453 гг.) супруг Жанны де Бельвиль был обвинен в предательстве. Король Франции Филипп II приказал арестовать его и без всяких доказательств и суда де Бельвиль был передан в руки палача. Вдова его, известная своей красотой, очарованием и гостеприимством, поклялась отомстить. Она продала свое имущество и купила три быстроходных корабля. Одним судном командовала она сама, другими — двое ее сыновей. Маленький флот стал «бичом божьим» во французских прибрежных водах, немилосердно отправляя на дно французские корабли, опустошая прибрежные районы. Говорят, что каждый, кому предстояло пересечь Ла-Манш на французском корабле, прежде всего писал завещание.

История ничего не говорит нам о том, как закончилась авантюра дворянки-пиратки. Ее корабли неожиданно исчезли в морской бескрайности.

[sirena]

Кровожадные парочки
В те же времена, но в другой, акватории Атлантического океана пиратствовал англичанка Мэри Линцсей, любовница и соратница капитана Эрика Кобхема. У их бригантины было несколько тайных убежищ на канадском побережье, из которых и совершались нападения на суда, перевозившие меха в Европу. Эта парочка также отличалась особой кровожадностью - они никогда не оставляли в живых свидетелей их злодеяний. Перегрузив меха на свою бригантину, они топили или сжигали захваченный корабль вместе с его командой. А Мэри даже перещеголяла своего любовника патологической страстью к убийствам. Она самолично рубила руки несчастным, прежде чем спихнуть их за борт. А однажды всыпала яд в пищу пленных матросов и пассажиров. Скопив значительные богатства, в первой половине XVIII в. Эрик и Мэри приобрели огромное поместье неподалеку от французского порта Гавра. Они так и не поженились официально, а Эрик завел домашний гарем из нескольких француженок. Мэри не вынесла его демонстративных измен и, приняв для верности яд, бросилась со скалы в море вблизи своего поместья. Третьим основным районом мирового пиратства и в наши дни по праву считается акватория Юго-Восточной Азии, где морские разбойники действовали с незапамятных времен. В начале XIX в. неофициальным королем флибустьеров считался китаец Чэн И. Его флот насчитывал почти 300 больших и малых парусных и гребных джонок, разделенных на 6 эскадр. Большие джонки могли нести до тридцати пушек. Жена пиратского короля Сяо Чэн И была его главным помощником во всех делах и не раз заменяла в командовании кораблями и даже эскадрами. Поэтому когда в 1807 г. Чэн И погиб в бою,его вдова заявила командирам эскадр, что отныне пиратским флотом будет командовать она. И, поскольку Сяо славилась непреклонным и даже жестоким нравом, почти все командиры согласились стать под ее руководство. А несогласных быстро переловили и казнили. Сяо произвела ряд усовершенствований в организации своего флота. Она увеличила его состав до 800 судов, половину из них составили пушечные джонки. На борту этой армады находились почти 70 тыс. матросов и солдат из абордажных отрядов. Флагманская джонка Сяо несла 38 пушек (вооружение солидного фрегата), часть которых стреляла 24-фунтовыми ядрами. Китайский император неоднократно пытался уничтожить эскадры Сяо. В 1806 г. он послал мощный флот в район действий пиратов. Сражение длилось почти сутки, в результате императорский флот был разгромлен, Сяо заманила его в ловушку, приказав трем эскадрам имитировать бегство и напав на растянувшиеся в погоне корабли. После этого император приказал своему лучшему адмиралу Лин Фа собрать все боеспособные корабли и любой ценой разгромить пиратский флот.
Но и вторая попытка не увенчалась успехом. Воспользовавшись штилевой погодой, когда большие парусные корабли были обездвижены, Сяо послала в атаку свои гребные суда. Многие из них были расстреляны в упор, но уцелевшие бесстрашно шли на абордаж, и большая часть императорского флота погибла. Не сумев справиться с королевой пиратов силой, пекинский Двор пошел на подкуп ее сподвижников. Им было обещано полное прощение всего содеянного и большое вознаграждение каждому, кто добровольно сложит оружие. И, поскольку император твердо выполнял свои гарантии, один за другим командиры пиратских флотилий со своими экипажами уходили от Сяо. В результате у нее осталось дюжина джонок и около 200 самых преданных соратников. И Сяо увела их в лабиринты Малаккского архипелага, где они и разбойничали еще несколько лет, пока Сяо не погибла при очередном абордаже.